Explore Christmas Themes in Florentine Art: ''Awaiting the Nativity''

November 28th - December 2nd

This five day course explores Christmas themes in Florentine art from the medieval period to the baroque.

Conducted mainly through guided visits to churches, chapels, palaces and museums, together with lectures on the iconography of the Nativity, the history of the Italian Christmas Crib, and on two of Botticelli’s exquisite and highly personal Nativity and Epiphany paintings.

We will explore why the subject of the Magi becomes a dominant theme in Florentine art from the mid-fifteenth century onwards and how the Epiphany is linked to the most important family in Florence – the Medici. The course includes a special hands-on session in a Florentine bottega to learn and experiment the renaissance technique of egg-tempera painting and of gilding.

No art experience is needed for this, and you get to take home your ‘Renaissance’ nativity painting.

Late November and early December is a perfect time to experience a Florence free from crowded streets and busy museums. It is also a time when the Christmas markets begin, like the traditional Mercato di Natale di Heidelberg which brings a flavour of the european north to the Piazza Santa Croce.

Da Vedere in Toscana: Lucca

Lucca è una città della Toscana centrale, è molto tranquila e pittoresca. In estate, ci sono molti turisti.La citta è sul fiume Serchio e vicino al mar Ligure. Anche la terra a Lucca è pianeggiante e il clima è mite. Il cibo è delizioso e la spesa è economica.
Le mura circostanti la citta sono molto famose perchè sono molto vecchie. Lucca è anche famosa per l’industria tessile e la seta. Ci sono molte chiese vecchie a Lucca, però il più famoso è il Duomo di San Martino.

Molti musicisti famosi sono nati a Lucca, per esempio: Giacomo Puccini (Ha scritto La Boheme e Madama Butterfly), Francesco Geminiani, e Geoseffo Guami. Lucca è anche famosa per il festival estivo. Nel 2006, Eric Clapton, Tracy Chapman, e Santana hanno partecipato al festival in Piazza Napoleone.

Jina Hontz
Kelsey Hanley
British Institute students of Italian - intermediate level

Da Vedere in Toscana: Arezzo

Arezzo è una città del Centro Italia, che si trova in Toscana. Arezzo si trova a circa cinquanta miglia a sud-est di Firenze.
In Arezzo ci sono una cattedrale, il municipio e la Fortezza Medicea. In città c’e molta architettura medievale.

Ci sono un sacco di cose da fare ad Arezzo. Vicino alla stazione si trova una statua della Chimera Etrusca.
Anche visitare il museo archeologico di via Margaritone è interessante. Il museo è vicino a un anfiteatro romano. Piazza San Francesco dove c’è la Chiesa di San Francesco. All'interno della chiesa, si possono ci sono le opere di pittori famosi come Piero della Francesca. Un'altra chiesa, Santa Maria della Pieve ha una cripta con e il cranio di San Donato. Anche, in Piazza Grande, ci sono mercati che si tengono ogni giorno. Il mercato mensile dell’antiquariato è qui. Infine, si può andare ai giardini per un bel panorama della Toscana.

Arezzo e famosa per il film di Roberto Benigni, La Vita e Bella. E la città, dove Guide Orefice, sua moglie e suo figlio vivono insieme prima di andare a un campo di concentramento nazista. Due famosi attori Americani, Dylan e Cole Sprouse, sono nati ad Arezzo nel 1992. Sono gemelli. In America, sono famosi per il loro show televisivo, The Suite Life of Zack and Cody. Altre persone famose che sono nate ad Arezzo sono Petrarca e Michelangelo.



Ashley Dodson
Emily Mullen
Gina Whang
British Institute students of Italian - intermediate level

Firenze Top Ten: Gelateria La Carraia

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10. Gelateria La Carraia


Ci sono due gelaterie che si chiamano Gelateria la Carraia. Una geletaria si trova sul Ponte alla Carraia. L’altra si trova in Via dè Benci dall’altro lato del fiume. Le gelaterie sono più economiche, solo costa €1.30 per la piccola coppetta. Loro danno molto gelato nelle loro coppette. Puoi chiedere anche un cono.
Il gelato della Gelateria la Carraia è ottimo. Ci sono molti differenti gusti che sono molto buoni. Per esempio c’é bacio, cocco e cookie. Il mio preferito è cookie perché ci sono i veri cookie dentro.

I lavoratori della Gelateria la Carraia sono molto simpatici. Alcuni parlano inglese e spesso vogliono aiutare. La Gelateria la Carraia 1, la gelateria vicino al Ponte alla Carraia, ha una bella vista. Puoi sedere fuori e vedere il fiume Arno. Le gelaterie chuidono dalla fine di dicembre al primo di febbraio.

(Julia – Intermedio)

Firenze Top Ten: La Cittadina di Fiesole

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9. La Cittadina di Fiesole

Fiesole è una cittadina sulla collina più a nord-est di Firenze. Situata nella campagna, è una bella cittadina con una bella vista da ogni direzione, un sito storico-archeologico romano, e anche il luogo in cui una è stata girata una famosa scena del film, Camera con vista.
Da Firenze, prendi l’autobus numero sette da Piazza di San Lorenzo fino alla Piazza Mino di Fiesole. Questo giro in autobus prende venti minuti e nel frattempo ci sono belle viste fuori dai finestrini di Firenze e delle montagne. Quando arrivi alla Piazza Mino, ci sono caffè e ristoranti intorno la piazza dove ti puoi comprare il tuo pranzo o un cappuccino e biscotti.


Dopo mangiato, puoi andare al museo archeologico, un sito dove gli antichi Etruschi e Romani hanno vissuto. Il museo costa sei euro per gli studenti. Questa è una foto dell’ anfiteatro:

Anche, se esci a vedere le mura Etrusche, dovrestri camminare nella campagna intorno. Fiesole è una bella cittadina e una bellissima meta per una piccola gita.

(Ellie – Intermedio)

Firenze Top Ten: Il Duomo

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8. Il Duomo

Il duomo a Firenze è molto grande e meraviglioso. Tu puoi salire più di 463 scalini e arrivare al punto più alto del duomo e costa solo 8 euro. Quando tu sali puoi camminare in giro nella cupola, e poi quando arrivi sulla cima puoi camminare in giro all’esterno della cupola. L’arte dentro la cupola è un bell’ affresco di inferno e paradiso. Alla fine delle scale, la vista è spettacolare! Tu puoi vedere tutta Firenze e puoi fare molte fotografie!


(Caroline – Intermedio)

Firenze Top Ten: La Gelateria Dei Neri

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7. La Gelateria Dei Neri



Questa gelateria si trova nella bella area intorno a Piazza della Signoria lungo Via Dei Neri. Fuori della gelateria, ci sono persone con grandi dolci che parlano e mangiano. La facciata dell’edificio è fatta di pietra e il vano della porta é un colore blu verde.

All’interno ci sono muri antichi e vetrine di dolci, le torte, i biscotti, i pasticcini, e naturalmente, il gelato. Ci sono molti tipi di gelato e specificamente, i sapori di frutta freschi. Il gelato é semifreddo e delizioso.

Alla Gelateria Dei Neri, fanno gusti originali di gelato come yogurt e gelato di soia per i veganiani, e cambiano i gusti spesso.


Tutti i tipi di gelato sono buonissimi e diventerà la tua gelateria preferita. E cosa ancora più importante, sono economici! Puoi comprare un cono con due gusti per £2.50.
Il personale della gelateria è sempre simpatico e ti parla in italiano e quindi, questo é un buon posto anche per praticare l’italiano.

(Angela- Intermedio)